在中央空调系统中，冷冻水泵、冷却水泵及冷却风机的容量是根据建筑物最大设计热负荷选定的，且留有一定的设计余量。一般中央空调控制系统中，水泵及风机一年四季都是在工频状态下全速运行，采用节流或回流的方式来调节流量或风量，产生大量的节流或回流损失，且对水泵或风机电机而言，由于它是在工频下全速运行，因此造成了能量的大大浪费。
由于四季的变化，阴晴雨雪及白天与黑夜时，外界温度不同，使得中央空调的热负荷在绝大部分时间里远比设计负荷低。也就是说，中央空调实际大部分时间运行在低负荷状态下。据统计，67%的工程设计热负荷值为94-165W/m2，而实际上83%的工程热负荷只有58-93 W/m2，满负荷运行时间每年不超过10-20小时。
实践证明，在中央空调的循环系统（冷却泵、冷冻泵及冷却风机）中接入变频系统，利用变频技术改变电机转速来调节流量和压力的变化用来取代阀门控制流量，能取得明显的节能效果。

中央空调系统进行变频改造的优点

变频节能改造后除了可以节省大量的电能外还具有以下优点：

（1）、电机起动是软起动，电流从OA到额定电流变化，减小了大电流对电机的冲击；

（2）、电机软起动转速从0开始缓慢升速，可以有效减少水泵或风机的机械磨损；

（3）、变频器是高性能的电力电子设备，具有较强的电机保护功能，能延长系统的各部件使用寿命；

（4）、使室温维持恒定，让人感到舒适；

（5）、经过改造后，可以使系统具有较高的可靠性，减少了环境噪音，减少了维修维护工作量。